EU sluter stort handelsavtal – “historisk milstolpe”

De första förhandlingarna mellan EU och de så kallade Mercosurländerna – Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay – inleddes i slutet av förra årtusendet. De har därefter lagts på is och återupptagits. I dag fredag meddelade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen på plats i uruguayska Montevideo att man nått en överenskommelse.

– Detta är en verkligt historisk milstolpe. Det är ett ambitiöst och välavvägt avtal. Bandet mellan Europa och Mercosurländerna är i sanning ett av de starkaste i världen, sade von der Leyen på fredagen.

Med över 700 miljoner konsumenter är handels- och investeringsavtalet enligt henne ett av de största i världen.

von der Leyen ser avtalet inte bara som en ekonomisk möjlighet utan även som en "politisk nödvändighet".

– Jag vet att starka vindar blåser i motsatt riktning mot isolering och fragmentering, men detta avtal är vårt tydliga svar. Vi står tillsammans på en global scen som partner, sade Ursula von der Leyen.

Enligt kommissionsordföranden kommer avtalets borttagande av tullar och tariffer – över 90 procent av EU:s varuexport blir tullfri med avtalet – att spara europeiska företag fyra miljarder euro om året. Det kommer även att öppna möjligheter för europeiska företag att investera i gruvdrift, förnybar energi och skogsprodukter i Mercosurländerna.

Franskt motstånd
Frankrike har lett ett motstånd mot avtalet och fått med sig Polen men även andra EU-länder har uttryckt missnöje. Sverige är en tydlig förespråkare. För att blockera avtalet krävs minst fyra medlemsländer som tillsammans har en befolkning som motsvarar minst 35 procent av EU:s samlade invånarantal.

Inför godkännande
EU-kommissionen har förhandlat om avtalet å medlemsländernas vägnar och på deras uttryckliga uppdrag. När nu avtalet är klart måste det översättas till alla EU-språk och granskas juridiskt och språkligt. Därefter ska kommissionen avgöra med vilken rättslig grund avtalet ska godkännas av medlemsländerna och EU-parlamentet. Ett sätt att skynda på godkännandeprocessen är att dela upp avtalet i olika delar.