Italiensk politik har efter andra världskriget präglats av stor turbulens med många partier i parlamentet och ständiga regeringsbyten.

Parlamentet består av två kamrar, senaten och deputeradekammaren som har lika stor makt.  Deputeradekammaren har 630 platser och en åldersgräns på 18 år för att rösta och valbar är man vid 25 års ålder.  Senaten har 315 platser och åldersgränsen för att rösta är 25 år och valbar blir man först när man fyllt 40 år.

Efter valet till deputeradekammaren 2008 domineras parlamentet av två partier, det av Silvio Berlusconis ledda center- högerpartiet Frihetens Folk och center– vänsterpartiet Demokratiska Partiet. Endast ytterligare tre partier är representerade i kammaren med tillsammans knappt 20 procent av rösterna. För första gången sedan andra världskriget finns inget renodlat kommunistiskt parti i parlamentet.

Berlusconi har lett en koalitionsregering tillsammans med det regionala norditalienska partiet Lega Nord. Under november 2011 avgick Berlusconi. En ren ämbetsmannaregeringen under den tidigare EU-kommissionären Mario Monti styr nu landet.  Nästa ordinarie parlamentsval kommer att hållas 2013.

Jämställdheten inom politiken är låg då andelen kvinnliga ledamöter i deputeradekamaren endast är 21,3 procent och i senaten 18,4 procent vilket placerar Italien i mitten bland EU:s länder.

Presidentens makt är begränsad och sedan 2006 innehas posten av den tidigare kommunisten Giorgio Napoletano.  Valet sker av parlamentets båda kamrar och ett antal representanter för landets regioner.

Tillväxten i Italien har under en lång följd av år varit lägre än genomsnittet i EU.  2011 ökade BNP med 0,4 procent.

Som en följd av den lägre tillväxten har landet också halkat efter i välstånd och 2010 var köpkraften bara 1 procent över genomsnittet i EU. Skillnaderna är dock stora mellan de mer välmående norra delarna och den fattigare södra delen.

Den inhemska sektorn av ekonomin är stor och exporten utgör endast 28,8 procent av BNP.  Under många år har staten haft budgetunderskott och 2011 var det 3,9 procent. 

Arbetslösheten har stigit för varje år sedan krisen inleddes 2008 och uppgick 2010 till 8,4 procent vilket är något lägre än genomsnittet i EU.  Arbetslösheten för ungdomar är mycket stor och uppgick till 29,1 procent vilket är mycket högre än genomsnittet i EU .

>>> Nedanför kan du se de senaste nyheterna som Europaportalen och andra nyhetsmedier har skrivit om Italien.