Albanien, Bosnien-Hercegovina och Nordmakedonien måste öka takten i sina reformer för att närma sig ett EU-medlemskap. Det slår Europaparlamentet fast i tre rapporter som antogs i går onsdag. Kraven gäller främst kampen mot korruption och stärkandet av rättsstaten. Ledamöterna uttrycker särskild oro för den politiska splittringen i Bosnien och för utländsk inblandning från Ryssland och Kina i regionen.

EU och Albanien inleder i dag torsdag förhandlingar om ett nytt så kallat förhandlingskluster i landets anslutningsprocess till unionen, enligt EU:s ministerråd. Vid den femte anslutningskonferensen i Bryssel öppnas Kluster 3 om "konkurrenskraft och inkluderande tillväxt" som omfattar åtta kapitel.

Förhandlingarna berör områden som Informationssamhälle och media, skatter, ekonomisk och monetär politik, socialpolitik och arbetsmarknad, näringsliv, vetenskap och forskning, utbildning och kultur samt tullunionen. Det är den andra förhandlingsrundan i år, efter att EU i april öppnade klustret för den inre marknaden. Läs mer om EU:s utvidgning.

Albaniens socialdemokratiske premiärminister Edi Rama ser ut att vinna en fjärde mandatperiod i parlamentsvalet, enligt Financial Times. Preliminära resultat från måndagen visar att hans parti väntas få cirka 52 procent av rösterna.

Rama har kampanjat för att Albanien ska bli EU-medlem till 2030. Kritiker varnar dock för att han stärker sitt grepp om makten, vilket kan hota landets politiska mångfald. Slutgiltiga valresultat väntas under tisdagen.

Albanien höll i går söndag parlamentsval där EU-medlemskap stod i centrum, rapporterar TT/GP. Sittande premiärminister Edi Rama, som lovar EU-inträde inom fem år, ses som favorit med 50 procent i opinionsundersökningarna mot oppositionsledare Sali Berishas 35 procent.

Valdeltagandet landade på 41,4 procent. För första gången fick även albaner bosatta utomlands rösta, vilket ökat antalet röstberättigade till 3,7 miljoner i landet med 2,8 miljoner invånare.

Albanien tog i dag måndag ett viktigt steg i sin väg mot EU-medlemskap under den fjärde så kallade anslutningskonferensen. Under mötet öppnades förhandlingar om "inre marknaden", vilket omfattar nio av de 35 kapitlen som hela medlemskapsförhandlingen omfattar. Dessa nio inkluderar fri rörlighet för varor, arbetskraft, tjänster och kapital, samt områden som bolagsrätt, immaterialrätt, konkurrenspolitik, finansiella tjänster och konsumentskydd.

Mötet följer efter den tredje anslutningskonferensen som hölls i december 2024. Albanien är ett av flera länder på västra Balkan som strävar efter EU-medlemskap. Anslutningsprocessen innebär att landet gradvis måste anpassa sina lagar och regler till EU:s standarder inom olika områden.

Italiens premiärminister Giorgia Meloni gör ett nytt försök att genomföra sin omstridda plan att placera migranter i särskilda center i Albanien. Ett italienskt marinfartyg med 49 personer väntas anlända till Albanien på tisdag, efter att Italiens högsta domstol gett klartecken, skriver Financial Times.
Anläggningen, som kostat minst 60 miljoner euro att bygga och 650 miljoner euro att driva under fem år, har tidigare stoppats av domstolar. Centren ska kunna ta emot upp till 3 000 personer medan deras asylärenden behandlas.