Albanien, Nordmakedonien och Serbien, tre länder på Balkan som söker EU-medlemskap, har i frustration med att processen att kunna gå med inte verkar gå framåt enats om att sätta upp en egen passfri zon, rapporterar FT. Det ska bland annat bli lättare att rese mellan länderna för både privatpersoner och transporter. På sikt hoppas man även att Montenegro och Bosnien-Hercegovina går med.

Albaniens sittande premiärminister Edi Rama utropar sig och sitt socialistparti till segrare i parlamentsvalet som hölls i söndags, skriver TT/Aftonbladet. Uttalandet följer på det nästan färdigräknade valresultatet som pekar mot att Rama snart kommer att få påbörja sin tredje mandatperiod som premiärminister, vilket skulle vara första gången i landets historia.

Valkampanjen inför söndagens parlamentsval i Albanien präglades av bittra korruptionsanklagelser i ett av Europas fattigaste länder, uppger Yle. De styrande socialisterna som hoppas få fortsatt förtroende för tredje gången i rad, utmanas av det borgerliga Demokratiska partiet. Vallokalsundersökning från Top Channel TV ger Socialistpartiet närmare 47 procent av rösterna, enligt TT/GP. Det ledande oppositionspartiet, Albaniens demokratiska parti, får drygt 43 procent.

En man som bröt mot ett nattligt utegångsförbud blev ihjälslagen av en polis i Albanien, skriver TT/SvD. Omfattande protester har drivit inrikesministern till att avgå.

Ett av Europas fattigaste länder, Albanien, fick tidigare i år grönt ljus för att börja förhandla om ett framtida medlemskap i EU. Men företrädare för landets romer befarar att EU:s krav på förbättringar för romerna ska få låg prioritet i förhandlingarna, rapporterar Ekot.

Medlemsländernas EU-ministrar gav på onsdagen grönt ljus till att inleda medlemskapsförhandlingar med Nordmakedonien och Albanien som sedan ett par år enligt kommissionen uppnått de villkor som ställts. Några länder med Frankrike i spetsen har dock tidigare blockerat sådana förhandlingar men efter att en ny förhandlingsprocess föreslagits har de dragit tillbaka sitt veto. Onsdagens beslut väntas få klartecken från högsta politiska nivå under eftermiddagens EU-toppmöte på videolänk.

Under förra veckans EU-toppmöte stoppade Frankrike, Nederländerna och Danmark kandidatländerna Albanien och Nordmakedonien från att inleda medlemskapsförhandlingar. På torsdagen röstade EU-parlamentet för ett icke-bindande fördömande av beslutet. Alla närvarande svenska EU-parlamentariker röstade för fördömandet förutom Sverigedemokraternas tre ledamöter.

Medlemsländernas EU-ministrar lyckades på tisdagen inte nå enighet kring att inleda medlemskapsförhandlingar med Albanien och Nordmakedonien som enligt EU-kommissionen uppfyllt alla villkoren. Frankrike blockerar beslutet vilket gör att frågan flyttas upp en politisk nivå till stats- och regeringscheferna vid veckas EU-toppmöte.

Om halvannan vecka ska EU-länderna åter ta ställning till om man ska inleda medlemskapsförhandlingar med Nordmakedonien och Albanien. En handfull länder blockerar i dag ett sådant beslut som kräver enhällighet. I ett gemensamt brev uppmanar nu fyra ledare – EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker, Europeiska rådets ordförande Donald Tusk, EU-parlamentets talman David Sassoli och tillträdande kommissionsordförande Ursula von der Leyen – medlemsländerna att rösta för förhandlingar med de båda länderna.

Den tyska förbundsdagen röstade på torsdagen för att inleda medlemskapsförhandlingar med medlemskaps länderna Albanien och Nordmakedonien. Ett beslut i frågan väntas på EU-ministermötet 15 oktober och kräver att alla medlemsländer ger grönt ljus. Vissa EU-länder som Nederländerna är dock fortsatt tveksamma.

Kommunalvalen i Albanien på söndagen, som bojkottades av oppositionen, kunde genomföras utan våldsamheter, skriver TT/GP. Sedan flera månader protesterar oppositionspolitiker från högerpartiet på gatorna mot den socialdemokratiska premiärministern Edi Rama, som anklagas för korruption och fusk i ett tidigare val. 

EU-länderna beslutade på tisdagen att skjuta upp beslutet om huruvida man ska inleda medlemskapsförhandlingar med Nordmakedonien och Albanien till senast i oktober i år. EU-kommissionen rekommenderade i slutet av maj – för andra året i rad – att de båda kandidatländerna uppfyllt alla krav för att inleda förhandlingarna. Men ett sådant beslut kräver att alla medlemsländer ger sitt godkännande och bland annat Frankrike och Nederländerna tvekar.

Polis och demonstranter drabbade samman i Albaniens huvudstad Tirana på söndagskvällen. Polisen satte in tårgas och använde vattenkanoner mot demonstranterna, som kräver att premiärminister Edi Rama avgår, rapporterar TT/SvD. Enligt landets inrikesdepartement har tio poliser och tre demonstranter skadats i samband med protesterna.

EU-kommissionen meddelade på onsdagen att man anser att Albanien och Nordmakedonien är redo att inleda förhandlingar som på sikt kan leda till EU-medlemskap för de två Balkanländerna. Samma rekommendation gjordes förra året men medlemsländerna har ännu inte gett klartecken till några utvidgningsförhandlingar.

Europeiska gräns- och kustbevakningsbyrån, Frontex, kommer från och med i morgon, onsdag, att vara på plats i EU:s grannland Albanien. Det är första gången som Frontex placerar ut styrkor utanför EU. 50 tjänstemän från tolv EU-länder kommer i samarbete med albanska gränsvakter för  att förstärka bevakningen av gränsen mellan Albanien och Grekland.

Efter våldsamheterna under lördagens protester uppmanar oppositionsledaren Lulzim Basha alla albaner att demonstrera mot regeringen på måndag kväll, uppger SVT. Protesterna mot premiärministern Edi Ramas socialistregering har pågått sedan februari. Regeringen beskylls för valfusk, korruption och kopplingar till organiserad brottslighet, vilket den förnekar. Oppositionen kräver att regeringen avgår och att det utlyses nyval.

I Albanien har det under den senaste tiden varit protester mot premiärministern Edi Rama, både på gatorna och i parlamentet, rapporterar Ekot. Nu meddelar stora delar av oppositionen att man lämnar sina platser i parlamentet i protest mot regeringen som anklagas för att ha kopplingar till organiserad brottslighet, för att begränsa rättsväsendets oberoende och för valfusk.

Efter Libyen säger nu även Albanien nej till att bygga läger för att ta emot migranter och asylsökande å EU:s vägnar, enligt Ekot. På dagens EU-toppmöte i Bryssel ska sådana läger diskuteras av stats- och regeringscheferna.

EU:s medlemsländer ger tummen upp för att inleda formella medlemskapsförhandlingar med Albanien och Makedonien – men först nästa år, skriver TT/GP.

På EU-toppmötet i slutet av månaden ska medlemsländernas stats- och regeringschefer besluta om huruvida man ska inleda förhandlingar med Albanien och Makedonien om att de två Balkanländerna ska kunna få gå med i unionen, skriver TT/GP.

Tusentals oppositionella demonstrerade i Albaniens huvudstad Tirana på lördagen med krav på att inrikesminister Fatmir Xhafaj ska avgå, skriver TT/GP. Han påstås skydda sin bror som 2012 dömdes till ett långt fängelsestraff för narkotikabrott, men han avfärdar anklagelserna.

Under en session i det albanska parlamentet på torsdagen kastades ägg och mjöl på landets premiärminister Edi Rama i protest mot nya tullar på motorvägen mellan Kosovo och Albanien, skriver Novinite.

Redan inom de kommande veckorna kan EU-kommissionen rekommendera medlemsländerna att Makedonien och Albanien ska få status som kandidatländer och inleda förhandlingar om att på sikt gå med i EU. Det sade EU:s grannskapskommissionär Johannes Hahn i en intervju med Die Welt.

Albanien försöker bli av med stämpeln som Europas cannabiscentrum. Men det underlättar inte att en exminister utreds för kopplingar till knarkhandeln, skriver TT/AFP/GP.

Socialistpartiet under ledning av premiärminister Edi Rama ser ut att behålla regeringsmakten i Albanien efter det parlamentsval som hölls på söndagen, uppger Ekot. Målet för såväl regering som opposition är ett framtida EU-medlemskap.

EU-kommissionen föreslår att Albanien ska få inleda medlemskapsförhandlingar. För att det ska kunna ske måste alla medlemsländer ge sitt godkännande. Sedan tidigare är dock bland annat Nederländerna och Grekland emot detta, enligt Politico.

Bulgariens utrikesminister Daniel Mitov sade på tisdagen att hans land är redo att bistå kandidatlandet Albanien på den långa reformvägen mot ett EU-medlemskap.