EU-kandidatlandet Albaniens premiärminister, socialdemokraten Edi Rama, gav på tisdagen beröm till Ungern för deras insatser för EU:s utvidgning på Balkan, rapporterar Politico. 

– Allt detta händer tack vare det ungerska ordförandeskapet, sade han. 

Utvidgningkommissionären Marta Kos fyllde i och menade att det fanns en "ny dynamik" i EU:s utvidgning.

– Vi har en realistisk utsikt att få ett eller flera utvidgningsländer över mållinjen under denna kommissionens mandat, sade Marta Kos.

En italiensk domstol har återigen slagit ner på premiärminister Giorgia Melonis kontroversiella plan att placera asylsökande i Albanien, rapporterar FT. Domstolen beslutade att sju män från Bangladesh och Egypten som förts till Albanien med ett italienskt fartyg måste tas till Italien istället. Frågan har nu skickats vidare till EU-domstolen för att avgöra om programmet är förenligt med EU-lag, särskilt gällande Italiens klassificering av 19 länder som "säkra" för snabb återvändning. Planen skulle tillåta Italien att hålla upp till 3 000 migranter i albanska förvar medan deras asylansökningar behandlas. Projektet beräknas kosta 800 miljoner euro över fem år.

16 migranter har anlänt till Albanien från Italien, rapporterar Ekot. Det är den första gruppen migranter som Albanien tar emot, efter att ett avtal slutits mellan länderna, som innebär att upp till 3 000 migranter som plockas upp i havet av Italiens kustbevakning, kan härbärgeras i Albanien och få sin asylansökan prövad.

EU-länderna och Albanien öppnade på tisdagen flera så kallade kapitel i de omfattande förhandlingarna som föregår ett eventuellt EU-medlemskap. Kapitlen handlar om bland annat reformer av rättsväsendet, finansiell kontroll och offentlig upphandling. Sveriges EU-minister Jessica Rosencrantz (M) ser "väldigt positivt" på att det nu åter tas konkreta steg för att utvidga unionen.

– Vi har ju inte haft den här typen av öppning av kapitel på flera år nu, så jag tycker att det är positivt att vi tar ett steg framåt. Albanien kan också vara ett positivt exempel för andra länder, sade Rosencrantz på tisdagen i Luxemburg inför ett möte med de andra medlemsländernas EU-ministrar.

Albaniens premiärminister Edi Rama hoppas att landet ska kunna gå med i EU senast år 2030. Totalt måste 35 förhandlingskapitel öppnas och avslutas innan ett kandidatland kan bli medlem i EU. Sedan tidigare förhandlar Montenegro och Serbien om EU-medlemskap. Förhandlingarna med Turkiet ligger sedan 2018 på is.

Europa kan få en ny lilleputtstat i stil med Vatikanstaten, rapporterar TT/AFP/SvD. En minoritetsgrupp med muslimska mystiker ska få bilda en egen enklav i Albaniens huvudstad Tirana.

Albaniens migrantavtal med Italien är en "engångsföreteelse" trots intresse från andra regeringar, sade Albaniens premiärminister Edi Rama enligt FT och grusar därmed förhoppningarna i vissa EU-huvudstäder om att göra samma sak. Rom och Tirana kom förra året överens om att inrätta center i Albanien där ett par tusen migranter på väg till Italien skulle registreras och sedan vänta på att deras asylansökan skulle behandlas av italienska tjänstemän.

Albaniens parlament har godkänt ett avtal som gör det möjligt för Italien att transportera dit asylsökare som räddats ur Medelhavet på väg till Italien, rapporterar Ekot. De som får bifall på sin asylansökan får sen komma till Italien, medan de som får avslag deporteras.

Albaniens Högsta domstol har godkänt en kontroversiell överenskommelse om att Italien ska skicka  asylsökande till västra Balkan, rapporterar FT. Pakten hade kritiserats av albanska oppositionspolitiker som ifrågasatte dess laglighet och inverkan på de mänskliga rättigheterna. Men i ett beslut som utfärdades på måndagen sade Albaniens chefsdomare Holta Zacaj att den var "i linje med konstitutionen".

Det albanska parlamentet kommer att behöva skjuta upp ratificeringen av den migrantpakt som ingåtts med Italien efter att en domstol på onsdagen godkände oppositionens begäran om att granska avtalets förenlighet med landets konstitution, rapporterar Reuters.

– Samförståndsavtalet mellan Italien och Albanien om landstigning och handläggning av asylansökningar, som ingicks förra veckan, väcker flera frågor om mänskliga rättigheter och bidrar till en oroande europeisk trend mot externalisering av asylansvar, sade Europarådets kommissionär för mänskliga rättigheter, Dunja Mijatović, i ett uttalande på måndagen.

Hon ifrågasätter hur migranters och asylsökandes rättigheter kan upprätthållas med ett sådant avtal och varnar för "rättsliga tvetydigheter".