Italiens premiärminister Giorgia Meloni träffar i dag torsdag Donald Trump i Washington för att försöka lösa handelskonflikten mellan EU och USA, rapporterar Financial Times. Efter en första förhandlingsrunda har USA:s krav fortfarande inte klargjorts.

Trump har infört tullar på 25 procent på stål, aluminium och bilar, samt 10 procent på övrig EU-export. Meloni har varnat EU för att svara med motåtgärder och förespråkar istället förhandlingar.

Italiens löften om ökade försvarsutgifter kan äventyra regeringens ansträngningar att minska den enorma statsskulden, rapporterar Reuters. Italien spenderar för närvarande cirka 1,5 procent av BNP på försvar, bland de lägsta nivåerna i EU. En höjning till 3 procent under de kommande fyra åren, som EU-kommissionen förespråkar, skulle kräva ytterligare 30-35 miljarder euro.

Italiens statsskuld, som redan är 135 procent av BNP, riskerar att stiga till omkring 145 procent till 2029 om försvarsutgifterna ökar enligt EU:s planer. Detta sker samtidigt som landets ekonomi växer långsamt och räntorna på statsobligationer är de högsta i euroområdet.

Den italienska regeringen medger att man har ett avtal med det israeliska företaget Paragon Solutions om övervakningsprogram, men förnekar att de skulle ha spionerat olagligt på journalister och aktivister, rapporterar Euronews på torsdagen. Detta efter att Whatsapp den 31 januari varnat flera personer i EU om att deras telefoner hade angripits av spionprogram. Minst sju italienska mobiltelefoner drabbades, bland annat tillhörande journalisten Francesco Cancellato och migrationsaktivisten Luca Casarini. I ett tal till parlamentet förra onsdagen sade kabinettsminister Luca Ciriani att tekniken endast används för att bekämpa terrorism och andra säkerhetshot.

Italiens premiärminister Giorgia Meloni gör ett nytt försök att genomföra sin omstridda plan att placera migranter i särskilda center i Albanien. Ett italienskt marinfartyg med 49 personer väntas anlända till Albanien på tisdag, efter att Italiens högsta domstol gett klartecken, skriver Financial Times.
Anläggningen, som kostat minst 60 miljoner euro att bygga och 650 miljoner euro att driva under fem år, har tidigare stoppats av domstolar. Centren ska kunna ta emot upp till 3 000 personer medan deras asylärenden behandlas.

Italien har skickat tillbaka 49 migranter till Albanien som försökt ta sig in i landet. Vid två tidigare tillfällen har åtgärderna, som anses kontroversiella, stoppats men den här gången fördes personerna till två för ändamålet uppbyggda asyl- och migrationscentraler i Tirana, skriver TT/SvD.