Debatt: Persson gjorde rätt på toppmöte

Sverige tillhörde den grupp av fem länder som natten till i lördags stoppade en uppgörelse om EU:s budget vid toppmötet i Bryssel. Därmed noterade EU ytterligare ett bakslag efter smällen om EU-fördraget. Det dubbla fiasko som befarandes inför mötet besannades tyvärr.

Överdrivna spekulationer om EU i upplösning

Nu talas om EU i djup kris. Visst har samarbetet och integrationen stora problem. Men spekulationerna om att EU går mot sin upplösning är överdrivna.

Det nya EU-fördraget skjuts på framtiden. Om ett år eller två får vi se om det går att väcka fördraget till liv igen. Förhoppningen är att opinionen vänt, men riktigt vad som ska ske vet ingen. Under tiden får EU fortsätta med det gällande Nicefördraget, det håller åtminstone fem år till.

Bättre att säga nej

Unionens långtidsbudget ska inte börja gälla förrän 2007 och det finns tid ännu för att komma överens. Därför var det bättre att säga nej nu än att acceptera ett dåligt förslag.

Budgetstriden stod framför allt mellan Storbritannien och Frankrike. Britterna ville inte ge upp sin förmånliga rabatt på medlemsavgiften om inte Frankrike gick med på att minska utgifterna för jordbruket.

Ingen, förutom britterna, tycker att deras tjugo år gamla rabatt är försvarlig, men minst lika omodern är Frankrikes fasthållning vid jordbruksstödet.

Sverige intar ett mellanläge

Striden mellan britter och fransmän har också fått ideologiska övertoner.

Britterna står för en marknadsinriktat Europa som koncentrerar sig på det ekonomiska samarbetet, medan Frankrike vill ha ett större politiskt samarbete med mer av överstatliga inslag.

I den striden intar Sverige ett mellanläge. Sverige vill liksom britterna att mellanstatligheten ska vara grunden (vilket den också är) men vill ha relativt långgående minimiregler när det gäller löntagarnas rättigheter på den gemensamma marknaden.

Ökat intresse för den nordiska modellen

I den europeiska debatten ställer man nu dessa två modeller – den brittiska med stöd av många av de nya medlemsländerna och den franska mer socialt inriktade – mot varandra. Intressant för oss är dock att allt fler i stället blickar mot den nordiska modellen som en tredje väg. I Norden finns både tillväxt och konkurrenskraft (som britterna betonar) och en avancerad social- och arbetsmarknadspolitik (som Frankrike värnar).

Sverige betalar för mycket

Sverige hade visserligen precis som andra egna intressen att bevaka i budgetstriden. Framför allt är vår avgift orimligt hög. Vi är de som näst nederländarna betalar mest, trots att vi bara ligger på åttonde plats när det gäller välstånd. Därför gjorde statsminister Göran Persson rätt när han krävde lägre avgift för Sverige – eller mer tillbaka som bidrag i andra hand.

Men framför allt drev Sverige på för att EU ska få en modern och framtidsinriktad budget. EU ska, med Perssons ord, vara en spjutspets mot framtiden och inte bevara en föråldrad struktur.

Typiskt nog innehöll budgetförslaget nedskärningar på forskning, men fortsatta stora anslag för stöd åt rika länders regionalpolitik och åt onödigt jordbruksstöd.

Värdefull investering för framtiden

Det är inte säkert att den budget som så småningom kommer att antas blir så värst mycket bättre än det förslag som Sverige med flera förkastade vid toppmötet. Men Göran Persson har i alla fall tagit strid för ett nytt modernare EU. Det kan vara en värdefull investering för framtiden.

Tommy Svensson,

chefredaktör för Tiden (s).