Debatt: Växande teknologigap hotar EU:s framtida stabilitet

Teknologisk utveckling är ett av de mest kraftfulla verktygen för ekonomisk tillväxt och social utveckling. Men när teknologigapet inom den Europeiska unionens medlemsländer ligger stilla eller till och med ökar, som vår publicerade forskning visar, riskerar medlemsländernas ekonomier att dra isär och därmed hota EU:s långsiktiga stabilitet. 

President Lincoln sa, "Ett hus enat mot sig själv kommer inte bestå," vilket pekar på den grundläggande insikten att sammanhållning är avgörande för att en struktur ska överleva och blomstra. Detta gäller inte bara internt för länder utan också för sammanslutningar som EU.

Under de senaste decennierna har vissa EU länder visat tecken på teknologisk konvergens, och börjat komma ikapp länder på högre nivåer. Den teknologiska konvergensen har dock varit långsam och ojämn. Utvecklingen pekar på ett grundläggande problem: utan en snabbare konvergens riskerar EU:s ambitioner för ekonomisk sammanhållning att bli ihåliga.

Trots en bitvis positiv utveckling finns det fortfarande utmaningar gällande teknologisk konvergens. Gapet mellan de mest avancerade länderna och de som ligger efter är betydande. 

Studien visar att teknologiska innovationer och kunskapsöverföring ofta koncentreras till vissa länder, vilket innebär att delar av EU kan drabbas av "låginventionsfällan". I denna fälla utvecklas få nya teknologier, vilket gör det svårt för dessa regioner att följa med och fullt nyttja den globala teknologiska utvecklingen.

För att minska teknologigapet måste unionen fokusera på att främja teknologiutveckling, överföring och innovation. Detta inkluderar investeringar i forskning och utveckling, främjande av teknologiska kluster och skapandet av politiska ramverk som uppmuntrar till teknologisk konvergens.

När vi betraktar EU i ljuset av Lincolns ord, blir det klart att teknologisk divergens inom unionen kan hota dess stabilitet och framtid. Om de teknologiska skillnaderna mellan EU:s medlemsstater fortsätter att växa, riskerar EU att splittras i två delar: en del som är teknologiskt avancerad och en del som släpar efter. Det i sin tur kan om skillnaderna bli för stora att de skapar friktioner och konflikt, social och politisk instabilitet.

Precis som Lincoln insåg att en nation måste vara enad för att bestå, måste EU arbeta aktivt för att minska teknologigapet mellan sina medlemsstater. Om EU inte lyckas med detta, riskerar unionen att förlora sin sammanhållning och kanske till och med sin existens på sikt. För att undvika detta måste EU:s ledare agera nu för att säkerställa att teknologisk konvergens blir en verklighet.

Jonas Grafström 
Vice VD Ratio
Näringslivets forskningsinstitut
Författare till forskningsartikeln: Grafström, J., & Alm, C. (2024). Diverging or converging technology capabilities in the European Union?. The Journal of Technology Transfer, 1-24.