Billström avfärdar Italiens flyktingkrav

I Italien är tonläget högt uppskruvat angående de flyktingar man befarar ska ta sig över Medelhavet i samband med de våldsamma upproren i Libyen. Den italienska utrikesministern har talat om 300 000 flyktingar, en flyktingvåg av ”bibliska proportioner”.

Migrationsminister Tobias Billström (M) anser att det är fel sätt att beskriva situationen. Han jämför de drygt 5 000 nordafrikaner som har kommit till den italienska ön Lampedusa den senaste månaden med att Sverige tog emot 32 000 asylsökande i fjol.

– Naturligtvis klarar Italien av 5 000 personer. När hörde ni mig använda uttrycket ”bibliska proportioner”? Man måste vara lite mer nyanserad, säger Billström.

Italien har tillsammans med fem andra sydeuropeiska länder cirkulerat en lista med krav till övriga länder och EU-kommissionen. Bland annat har Italien föreslagit att en solidaritetsfond inrättas och att man tillämpar så kallad ”burden sharing”, det vill säga att flyktingar slussas vidare från Italien till andra länder.

När den italienska inrikesministern Roberto Maroni från Lega Nord anlände till mötet trodde han dock inte att det kravet skulle tillmötesgås.

– Vi tycker att det vore rätt men jag har inga illusioner om att det kommer att hända, sade Maroni.

Enligt honom är det inte de 5000 tunisiska flyktingarna som är problemet utan vad som komma kan från Libyen. Han nämnde att EU:s gränsbyrå Frontex pekat på att det kan komma mer än en miljon flyktingar från Libyen.

På onsdagen nämnde en högt uppsatt Frontex-tjänsteman i Bryssel att den internationella migrationsorganisationen IOM tror att det finns mellan 500 000 och 1,5 miljoner människor i Libyen från andra delar av Afrika, men han ville inte spekulera i hur många av dem som kan väntas ta sig till Europa.