Revisorer: Bristande insyn i EU-stöd till icke-statliga organisationer

Europeiska revisionsrätten kritiserar i en ny rapport hur EU-kommissionen hanterar finansiering till icke-statliga organisationer, NGO:er. Enligt rapporten saknas tillräcklig insyn i hur 7,4 miljarder euro i EU-stöd till NGO:er på området inre politik för perioden 2021–2023.

– Öppenhet är avgörande om man ska kunna försäkra sig om att icke-statliga organisationers deltagande i EU:s beslutsfattande är trovärdigt, säger Laima Andrikienė, den ledamot vid revisionsrätten som ledde revisionen.

Trots vissa förbättringar sedan revisionsrättens förra granskning från 2018 är informationen om finansieringen – bland annat till lobbyverksamhet – varken tillförlitlig eller transparent, enligt rapporten.

Felklassificerade organisationer och bristande kontroll
Ett grundläggande problem är att det saknas en enhetlig definition av vad som utgör en icke-statlig organisation. Revisionsrätten fann att vissa organisationer felaktigt klassificerats som NGO:er trots nära kopplingar till myndigheter eller kommersiella intressen.

– Vi var ganska chockade över att upptäcka att ett stort forskningsinstitut klassificerades som en NGO trots att dess styrande organ uteslutande bestod av regeringsrepresentanter, säger Andrikienė.

Kommissionen kontrollerar inte heller proaktivt om organisationerna respekterar EU:s grundläggande värden. Istället förlitar man sig huvudsakligen på egenförsäkringar från organisationerna själva.

Stöd från parlamentet
Den tyske kristdemokraten Niclas Herbst, ordförande i Europaparlamentets budgetkontrollutskott, välkomnar revisionsrättens rapport och att den stödjer utskottets tidigare kritik.

– Revisionsrätten bekräftar vår kritik av NGO-finansieringen. Det saknas transparens och kontroll över huruvida de aktuella NGO:erna överhuvudtaget delar våra EU-värderingar, sade Herbst i ett uttalande.

Han kritiserar särskilt att viktiga aspekter av NGO-status inte kontrolleras, som exempelvis vem som har det slutgiltiga inflytandet i organisationernas styrande organ.

Kommissionen lovar förbättringar
EU-kommissionen har i sitt svar på rapporten delvis accepterat revisionsrättens rekommendationer. Kommissionen kommer att undersöka möjligheten att förtydliga definitionen av "oberoende av staten" och hur man ska bedöma organisationer som arbetar för sina medlemmars kommersiella intressen.

Kommissionen har också lovat att undersöka möjligheten att uppdatera informationen i systemet för finansiell öppenhet oftare och att utveckla verktyg för att bedöma eventuella överträdelser mot EU:s värden.