Gästkrönika: Sammanhållningen viktigare än någonsin

EU:s budgetkommissionär Piotr Serafin reser just nu runt i Europa för att hämta in synpunkter om den kommande långtidsbudgeten från medlemsländerna, och för några veckor sedan var han i Sverige. Runt bordet satt jag, som representant för SKR, och representanter från statliga myndigheter med erfarenhet av EU-finansiering. 

Här fick vi ett unikt tillfälle att förmedla våra synpunkter på hur EU-fondernas finansiering fungerar i dag och hur vi vill se utformningen av nästa EU-budget. Kommissionären lyssnade och tog intryck av de svenska erfarenheterna av grön omställning och innovation var positivt överraskad av de regionala aktörernas betydelse. 

Under samtalet lyfte jag bland annat att konkurrenskraft och sammanhållning är tätt sammankopplade. Det vill säga att ökad sammanhållning skapar förutsättningar för ökad konkurrenskraft, och ökad konkurrenskraft är en viktig drivkraft för sammanhållningspolitiken. För att lyckas måste vi bygga kapacitet underifrån via lokal och regional nivå som skapar förutsättningarna, inte enbart top-down från EU-nivån. 

Inför EU:s nya budgetperiod diskuteras att budgeten ska täcka nya tematiska områden, vilket kan öka konkurrensen mellan olika budgetposter. Från SKR betonar vi särskilt att sammanhållningspolitik med en tydlig regional och lokal dimension är avgörande för att åstadkomma regional utveckling i Sverige och Europa. Den bidrar till minskade skillnader i regionernas utvecklingsnivåer och stärker ekonomisk, social och territoriell sammanhållning.

I dialogen framhöll vi att Sverige inte är ett homogent land. Det finns stora skillnader mellan regionerna men också inomregionala skillnader att ta hänsyn till. För att komma till rätta med dessa skillnader måste regioner och kommuner involveras i genomförandet av sammanhållningspolitiken - varje region har bäst kunskap om sina särskilda utmaningar och behov. Det var roligt att höra hur kommissionären tog intryck av inspelen och att han särskilt lyfte betydelsen av regionala aktörer som en av sina insikter från samtalet. Det är ett kvitto på att vi har gjort avtryck. 

Det gäller att se den här frågan i ett större perspektiv och utifrån den geopolitiska situation som nu råder i världen. Vi behöver ett EU som finns nära invånarna och som gör skillnad. Det är avgörande att människor i hela EU har arbete och det gör att kommuner och regioner kan öka sina intäkter när kostnaderna ökar. 

Staten och EU behöver säkerställa långsiktiga planeringsförutsättningar för långsiktiga investeringar. Det behövs för att bygga ett starkare Europa, för att hantera ett förändrat klimat och för att stärka vår konkurrenskraft. En strukturerad kontinuerlig dialog mellan regional, nationell och europeisk nivå är avgörande för ett effektivt och ändamålsenligt programgenomförande. Kommuner, regioner, staten och EU har ett gemensamt ansvar för en trygg välfärd i en osäker omvärld. 

Anna Hed
Gästkrönikör
Ordförande i SKR:s beredning för tillväxt och samhällsbyggnad