EU-parlamentariker varnar: Slovakien riskerar gå Ungerns väg

Två granskningsgrupper från EU-parlamentet har de senaste dagarna besökt Slovakien för att undersöka situationen för demokrati, rättsstat och grundläggande rättigheter i landet. Under en presskonferens i Bratislava på tisdagen presenterade delegationen från fri- och rättighetsutskottets arbetsgrupp för demokrati, rättsstaten och grundläggande rättigheter (DRFMG) sina slutsatser.

– Det finns många tecken på att de tar samma väg [som Ungern], vilket är oroande, sade Sophie Wilmès, ordförande i DRFMG-arbetsgruppen och liberal tidigare belgisk premiärminister.

Delegationen genomförde mer än 15 möten under två dagar i Bratislava med olika intressenter, inklusive den slovakiska regeringen, domare, journalister och civilsamhällesorganisationer.

Ett av de största bekymren som delegationen identifierade var den retoriska ton som regeringsföreträdare använder, inte bara mot oppositionen utan också mot rättsväsendet och medierna.

– Vi såg att retoriken som har använts av regeringsrepresentanter inte bara är mycket allvarlig enligt min uppfattning, utan den har också fokuserat på domstolssystemet, till exempel genom att nämna domare vid namn när det finns ett beslut som inte accepteras, sade Wilmès.

Hon varnade för att denna retorik skapar en atmosfär som inte gynnar maktbalansen eller domarnas oberoende. Samma problem identifierades gentemot medierna, där aggressiv retorik kan leda till att journalister hamnar i fara.

 – När du tillåter aggressiv retorik mot journalister öppnar du dörren för andra saker, sade Sophie Wilmès.

Reformer väcker oro
Delegationen uttryckte särskild oro över flera reformer som genomförts av den slovakiska regeringen, framför allt nedläggningen av den särskilda åklagarmyndigheten och omorganiseringen av den nationella brottsbekämpningsbyrån NAKA.

– Vi är definitivt oroade över det, sade Wilmès och pekade på att omfördelningen av den särskilda åklagarens ärenden mellan åtta enheter lett till en förlust av expertis som nu påverkar kvaliteten på hela rättsprocessen.

Parlamentarikerna kritiserade också den så kallade snabbspårsprocessen som användes för att driva igenom strafflagsreformen, där även den slovakiska författningsdomstolen uttryckt att förfarandet inte var lämpligt under dessa omständigheter.

Budgetoro
Den separata gruppen från EU-parlamentets budgetkontrollutskottet, ledd av den konservative tjecken Tomáš Zdechovský, genomförde sin granskning med fokus på användningen av EU-medel. Efter tre dagar av möten drog delegationen slutsatsen att deras oro inte blev tillfredsställande besvarad.

"Detta var ett uppdrag för att kontrollera hur EU-medel används i Slovakien. Jag måste erkänna att uppdraget inte på ett tillfredsställande sätt mildrade våra bekymmer", skrev Zdechovský i ett pressuttalande efter granskningen.

Delegationen identifierade flera problemområden, inklusive misstänkta skandaler inom jordbruks- och landsbygdsutvecklingsmedel där så kallade "gästhus" finansierats utan att någonsin användas för sina avsedda syften. Gruppen fick också information som pekade på en kraftig minskning av åtal för brottslig verksamhet i början av 2025, efter nedläggningen av den särskilda åklagarmyndigheten.

Parlamentarikerna träffade även representanter för romska samhällen, där de konstaterade en dålig matchning av vissa program med tveksamt mervärde och romernas faktiska prioriteringar och existentiella behov.

"EU-parlamentet kommer att använda alla sina verktyg för att skydda EU-skattebetalarnas pengar så att de kan användas till förmån för Slovakien och dess medborgare", skrev Zdechovský.

Övervakningsanklagelser
Budgetkontrollutskottets fyrmannagrupp stötte även på andra utmaningar.
I ett brev till EU-parlamentets talman Roberta Metsola uttrycker Zdechovský oro för att ha övervakats av slovakiska underrättelsetjänsten under uppdraget. Han beskriver "oroande indikationer" på att delegationen var under övervakning, något som stöds av offentliga uttalanden från slovakiska regeringstjänstemän.

"I ett aldrig tidigare skådat drag kallade premiärminister Robert Fico mig för en politisk lönnmördare, vilket jag betraktar som en allvarlig personlig attack och ett försök att diskreditera uppdraget och dess resultat", skriver Zdechovský i brevet.

Fico försvarar reformerna
Robert Fico, en vänsterpopulist, avvisade kritiken under ett separat uttalande och försvarade regeringens åtgärder. Han betonade att den slovakiska regeringen inte antagit några lagar som skulle hota rättsstaten, mänskliga rättigheter eller demokratin.

– Dessutom är det ett faktum att ingen fråga är olöst mellan den slovakiska regeringen och EU-kommissionen när det gäller reformen av straffrätten, sade Fico .

Premiärministern kritiserade också Zdechovský skarpt och kallade hans agerande för "smutsigt oppositionsarbete". Fico hotade att om liknande EU-parlamentariker kommer till Slovakien i framtiden kommer regeringen att begära att de lämnar landet.

Långvarig EU-oro
EU:s oro för utvecklingen i Slovakien är inte ny. I januari i fjol antog EU-parlamentet en resolution som kritiserade den planerade upplösningen av centrala strukturer för korruptionsbekämpning och konsekvenserna för rättsstatsprincipen.

Resolutionen uttryckte "djup oro över den slovakiska regeringens omotiverade påskyndade lagstiftningsförfarande, särskilt när det gäller de föreslagna ändringarna av strafflagen och upplösningen av den särskilda åklagarmyndigheten".

EU-kommissionens senaste rättsstatsrapport från juli 2024 bekräftar dessa farhågor. Rapporten konstaterar att den slovakiska regeringens kriminallagsreform "väcker särskilda farhågor vad gäller kampen mot korruption och i synnerhet korruption på hög nivå, samt skyddet av unionens ekonomiska intressen".

Både DRFMG-gruppen och budgetkontrollutskottet ska nu rapportera sina fynd tillbaka till EU-parlamentet, där nästa steg kommer att diskuteras.