von der Leyen i blåsväder efter stoppad miljölag

En politisk storm har brutit ut i Bryssel efter att EU-kommissionen i fredags meddelade sin avsikt att skrota det så kallade direktivet om miljöpåståenden. Förslaget, som lades fram i mars 2023, syftar till att stoppa företag från att vilseleda konsumenter med ogrundade påståenden om att deras produkter är miljövänliga.

– I det rådande läget har kommissionen för avsikt att dra tillbaka förslaget om miljöpåståenden, sade kommissionens talesperson Maciej Berestecki under en pressträff på fredagen.

Beskedet har lett till skarpa reaktioner från de liberala, socialdemokratiska och gröna partigrupperna i EU-parlamentet, som tillsammans med Ursula von der Leyens kristdemokratiska EPP-grupp utgör en pro-europeisk majoritet. De anklagar von der Leyen för att vika sig för påtryckningar från konservativa och högerextrema krafter.

Politisk kris hotar
Den liberala partigruppen RE, där svenska Centerpartiet och Liberalerna ingår, varnar för en förestående institutionell kris.

– Vi står på randen till en institutionell kris, sade RE-gruppens ordförande Valérie Hayer till Politico.

Hon menar att ett tillbakadragande allvarligt skulle äventyra den plattform som den pro-europeiska majoriteten vilar på. Källor inom gruppen antyder att tålamodet med von der Leyen är slut och att man inte längre kommer att skydda henne i andra känsliga frågor, som den så kallade "Pfizergate"-affären. Även den socialdemokratiska S&D-gruppen, där Socialdemokraterna ingår, uttrycker liknande tongångar. En högt uppsatt tjänsteman inom gruppen sade till Politico att hela grunden för deras stöd till von der Leyen nu ifrågasätts.

– Kommissionen borde vara medveten om alliansens och åtagandenas betydelse, sade S&D-gruppens ordförande Iratxe García.

Hård kritik från flera håll
Bakgrunden till kommissionens plötsliga vändning är ett brev från EPP-gruppen, som i onsdags uppmanade EU:S miljökommissionär Jessika Roswall att dra tillbaka förslaget. EPP menar att lagen i sin nuvarande form skulle leda till en "byråkratisk mardröm" för företag.

– Jag välkomnar att kommissionen har lyssnat på EPP:s farhågor och hoppas att detta öppnar dörren för en mer balanserad och effektiv strategi, sade Danuše Nerudová, en av EPP:s föredragande för lagförslaget.

Kritikerna avfärdar dock EPP:s argument. Tiemo Wölken, socialdemokratisk medföredragande i miljöutskottet, menar att kommissionen går konservativa och högerextrema krafters ärenden.

– Denna lagstiftning är nödvändig för att bekämpa greenwashing. Istället för att stärka medborgarna och skydda miljön, gör kommissionen som konservativa och högerextrema krafter vill för att försvara tvivelaktiga affärsmetoder och hindra transparens, sade Tiemo Wölken i en kommentar.

Även den gröna gruppen är starkt kritisk. Svenska EU-parlamentarikern Alice Bah Kuhnke (MP) kallar EPP:s agerande för oansvarigt.

– Om kommissionen drar tillbaka denna nyckellagstiftning mot greenwashing sätter det ett otroligt farligt prejudikat för deras inställning till Gröna given-lagstiftningen. EPP:s oansvariga helomvändning kastar det pro-europeiska politiska samarbetet överbord till förmån för att liera sig med extremhögern, sade Alice Bah Kuhnke i ett uttalande.

Oklar framtid
Kommissionens officiella förklaring är att förhandlingarna om lagförslaget "strider mot kommissionens förenklingsagenda" och riskerar att skapa en ökad administrativ börda, särskilt för mindre företag.

Processen att dra tillbaka ett lagförslag i detta sena skede, när slutförhandlingar mellan parlamentet, ministerrådet och kommissionen är planerade, är mycket ovanlig. Både EU-parlamentet och det polska ordförandeskapet i ministerrådet har meddelat att de är redo att fortsätta förhandlingarna som planerat, enligt Politico.

För att ett tillbakadragande ska bli slutgiltigt krävs ett formellt beslut av hela kommissionärskollegiet. Nästa gång alla EU-kommissionär träffas är nu på onsdag.