Litauens premiärminister Saulius Skvernelis, som landar på tredje plats i opinionsundersökningarna inför landets presidentval, uppgav på tisdagen att han avgår om han inte når andra omgången i valet, enligt Bloomberg.

EU:s hälsokommissionär, socialdemokraten Vytenis Andriukaitis, ställer upp i det litauiska presidentvalet i maj, skriver The Baltic Times. Posten som president i Litauen är ett tungt politiskt uppdrag – bland annat är det presidenten som representerar landet på EU-toppmöten. Sedan tidigare kandiderar en annan EU-kommissionär, Maroš Šefčovič, till att bli president i Slovakien.

Samarbetet mellan de baltiska och nordiska länderna i EU bygger på en känsla av gemensamma historiska och kulturella band. Men när det kommer till kritan agerar länderna till stor del utifrån sina olika erfarenheter och traditioner. Det hävdar en Siepsrapport som presenterades på fredagen. Den engelskspråkiga rapporten beskriver likheterna och skillnaderna mellan de sex ländernas EU-politiska ståndpunkter.

Den brittiske utrikesministern Jeremy Hunts jämförelse mellan EU och Sovjetunionen kritiseras på många håll. Apropå brexitförhandlingarna sade han: ”Det var Sovjetunionen som stoppade folk från att lämna”.

EU:s litauiske hälsokommissionär Vytenis Andriukaitis svarar i en tweet att han föddes i gulag, har fängslats av KGB flera gånger och att han gladeligen förklarar skillnaderna mellan EU och Sovjet för Hunt.

Litauen vill säkra att landet får EU-pengar för att kunna slutföra avvecklingen av kärnkraftverket Ignalina, skriver The Baltic Course.  Att avveckla kärnkraftverket som ansågs osäkert var ett krav för att Litauen skulle få gå med i EU och väntas bli klart 2038. Litauen har redan fått motsvarande 13 miljarder kronor för avvecklingen sedan 2007.

Litauens centralbank har utfärdat en varning till Swedbank. Det finns brister i bankens arbete med att förebygga penningtvätt och terrorfinansiering, konstaterar centralbanken efter en kontroll som genomfördes i höstas, skriver SvD.

I Litauen har tre män anhållits som misstänkta för att vara ryska spioner. De tre männen greps redan i december och sitter häktade i väntan på rättegång, rapporterar Yle.

Enligt justitie- och inrikesminister Morgan Johansson (S) begås mellan 40 och 50 procent av alla inbrott i Sverige av utländska ligor. I samband med ett möte i Bryssel träffar Johansson kollegor från Rumänien och Litauen varifrån många av ligorna kommer.

– [Rumäniens företrädare] erbjöd omedelbart polisiär hjälp till Sverige, sade Johansson på fredagen och tillade att han hade liknande förhoppning om stöd från den litauiske kollegan.

Morgan Johansson vill även ha avtal med länder som Polen, Litauen och Rumänien att personer som döms för brott i Sverige ska avtjäna straffet i sina hemländer.

Litauen har klubbat igenom en ny lag som gör det möjligt för inrikesministern att neka inträde i landet för människor som misstänks för korruption eller för att ha kränkt mänskliga rättigheter. Det skriver EUobserver.  

Lagen är riktad mot Ryssland och går under namnet Magnitskijlagen efter den ryska advokaten Sergej Magnitskij som dog i ryskt fängelse 2009 efter att ha avslöjat korruption bland ryska tjänstemän.

Tidigare har Estland och Storbritannien liksom USA och Kanada infört liknande lagar.    

Litauen börjar bekämpa rysk propaganda med polska TV-sändningar som präglas av den högerkonservativa regeringens världsuppfattning. Så motiverar den litauiska regeringen sitt beslut att tillåta att tre polska tv-kanaler visas i delar av Litauen. Den relativt stora polska minoriteten i Litauen är nöjd, rapporterar Yle.

På måndagen inledde Litauen bygget av ett stängsel mot den ryska exklaven Kaliningrad, uppger The Baltic Times. Det två meter höga stängslet ska enligt myndigheter i första hand skydda mot smuggling och att personer olagligen tar sig in i landet.

Litauerna är några av dem som dricker mest alkohol i EU. Nu förbereder landets parlamentet lagar om att höja åldern för att dricka alkohol till 20 år och införa speciella alkoholzoner vid allmänna arrangemang, skriver The Baltic Times.

Av de drygt 300 asylsökande som Litauen har tagit emot från Italien och Grekland har 230 lämnat landet, rapporterar The Baltic Course.

Rysslands annektering av Krim i mars 2014 och det efterföljande kriget i östra Ukraina har skakat om de baltiska länderna. Litauen har mer än fördubblat sin försvarsbudget de senaste åren för att kunna stå emot ett eventuellt angrepp, enligt SvD.

Den litauiska regeringen vill göra det möjligt att rösta på nätet, uppger The Baltic Times. 2020 skulle systemet kunna tas i bruk.

EU-kommissionen beslutade på fredagen att den litauiska radio- och tv-myndigheten inte brutit mot EU-lag när den stängde av utsändningar från den ryskspråkiga kanalen RTR Planeta som sänds från Sverige. Litauen har enligt kommissionen visat att det finns ”uppenbara, allvarliga och grova överträdelser” mot förbudet mot hets mot folkgrupp i kanalens program.

Litauen avser sätta upp ett 135 kilometer långt stängsel längs gränsen mot den ryska enklaven Kaliningrad för att skydda sig mot ryska ”provokationer” och smuggling, rapporterar BBC.

De tre baltiska länderna Estland, Lettland och Litauen har av FN flyttats från att tidigare ha tillhört Östeuropa till att tillhöra Nordeuropa.

Saulius Skvernelis tillträdde på måndagen posten som Litauens trettonde premiärminister. Han leder en koalitionsregering bestående av sitt centerpartistiska lantbrukarparti LVŽS och socialdemokratiska LSDP.

Regeringen i Vilnius leds framöver av Saulius Skvernelis från bonde- och miljöpartiet LVZS, rapporterar TT. Skvernelis är tidigare polischef och anses ha en EU-vänlig agenda. Litauerna gick till val i oktober. Premiärministern Algirdas Butkevicius socialdemokrater blev då omkörda av LVZS, tätt följt av kristdemokratiska TS-LKD.

I den andra omgången i parlamentsvalet i Litauen vann Bonde- och miljöpartiet LPGU stort. Partiet fick 54 av de 141 platserna i parlamentet. Tidigare hade partiet bara ett enda mandat. Valet blev en brakförlust för Socialdemokraterna och landets nuvarande socialdemokratiske premiärminister Algirdas Butkekevicius. Socialdemokraterna fick bara 17 platser i parlamentet, men valets första omgång gav redan en förvarning om den kommande förlusten. Det rapporterar Yle. >>>

Banker tonar ned riskerna för att en eventuell sprucken svensk bostadsbubbla skulle sprida sig till Baltikum medan experter varnar för ett sådan scenario.

När EU-länderna i fjol enades om att fördela 160 000 flyktingar från Italien och Grekland ställde sig de tre baltländerna och Polen bakom det. Men när nu kommissionen vill göra fördelningen permanent går de fyra ländernas parlamentet mot förslaget.

Alkoholismen i Litauen har enligt myndigheterna visat sig vara ett betydligt allvarligare problem än vad man tidigare trott. Det här trots att Litauen redan anses ha den klart största alkoholkonsumtionen i EU.

Litauens president Dalia Grybauskaitė träffar i dag landets försvarsråd för att diskutera om huruvida värnplikten som i dag gäller fram till 2020 ska göras permanent.

De tre ryska journalisterna utvisas eftersom de utgjort "ett hot mot nationell säkerhet" efter att de stört ett möte mellan ryska oppositionella i huvudstaden Vilnius.

Litauens frispråkiga president Dalia Grybauskaitė ger sin syn på de stundande förhandlingarna om de brittiska kraven på landets framtida EU-medlemskap – Var och en ställer till med ett eget drama och sedan enas vi, säger Grybauskaitė på väg in på EU-toppmötet i Bryssel.

I dag tar Litauen mot en familj på fyra personer inom EU:s omflyttningsprogram för flyktingar. Landet, som lovat att ta emot sammanlagt 1 105 flyktingar, blir det första östeuropeiska EU-landet att ta göra det.