Hundratals gripna i Vitryssland

Chefen för EU:s utrikestjänst, Katherine Ashton, gick under måndagen ut med ett meddelande där hon fördömer våldet som följde gårdagens val, i synnerhet misshandeln och arresteringen av oppositionskandidater, och hon uppmanar till att omedelbart släppa dem fria.

– Lukasjenkos regering saknar demokratisk legitimitet och fortsätter beklagligt nog vara en av Europas sista auktoritära stater, sade Europaparlamentets talman Jerzy Buzek i ett uttalande.

Tiotusentals människor uppges ha gått ut på gatorna och demonstrerat i den vitryska huvudstaden Minsk efter att resultatet av gårdagens val deklarerats. Nästan 80 procents stöd för den sedan 16 år regerande president Lukasjenko säger de officiella siffrorna, men i verkligheten tros knappt hälften så många stödja regeringen. Demonstrationerna slogs brutalt ned.

– Lukasjenko är orolig. Att han slog till i ett så tidigt skede tyder på att han inte har nerver att se människor som protesterar. 2006 väntade han i fem dygn innan han slog till mot demonstrationen. Men det visar också att han struntar fullständigt i vad EU ställer för krav på honom, säger Julia Lapitskii, journalist med ursprung i Vitryssland.

Hon har följt händelseutvecklingen i hemlandet från Sverige genom kontakt med människorättsorganisationen Vyasna, och hon talar om minst 200 gripna personer. Andra uppgifter gör gällande att det kan handla om upp till 500.

– Man tror att de flesta kommer få upp till 15 dygns fängelse eller böter. Nu samlar man in namn och information på vem som kommer dömas i vilken domstol, säger Julia Lapitskii som menar att domarna kommer kommer falla redan under dagen.

Sju av oppositionens nio presidentkandidater uppges vara gripna. Två av dem misshandlades och fördes till sjukhus där de senare hämtades av polis. Vart de förts är i nuläget oklart. Robert Hårdh är chef för Civil Rights Defenders, tidigare Svenska Helsingforskommittén, som stöder människorättsförsvarare. Han har befunnit sig i Minsk över valet och berättar att runt 15-20 ledande oppositionella sägs riskera upp till 10 års fängelse.

Förutom fysiskt våld och arresteringar, fick flera journalisters och människorättsorganisationers kontor besök av polis som bland annat beslagtog datorer. Attacker ska ha utförts mot vitryska journalistförbundets och människorättsorganisationerna Charta 97 och Vyasnas hemsidor, samtidigt som sms- och telefontrafik blockerats och övervakats.

– EU, och också Sverige, måste klart deklarera att tålamodet med den vitryska diktaturen är slut, säger Robert Hårdh.

Han säger att EU låtit sig luras av Lukasjenkas ”skickliga maktspel”, och att unionen ser mellan fingrarna på demokratiska brister.

Enligt Julia Lapitskii är det är svårt att se en enkel strategi för EU.

– Om man helt isolerar Vitryssland så händer ingenting eftersom landet har ett så stort stöd från Ryssland. Europeiska unionen har inte samma påverkanskraft just nu.

– Det maktmedel man har att sätta emot är handel och politisk press. Det är ju ett land som är djupt skuldsatt, och det är avgörande för regeringen att kunna betala ut löner och pensioner till sina medborgare, säger Robert Hårdh.

Huruvida det blir fler demonstrationer idag är enligt Robert Hårdh oklart, även om många rykten florerar.