Miljardavtal ska stoppa överfiskning

EU har skrivit under ett fiskeavtal med Mauretanien värt nästan 1,2 miljarder kronor. De kommande två åren kommer EU att betala cirka 600 miljoner kronor per år för att europeiska fiskare ska få fiska räkor, tonfisk och ansjovis utanför den västafrikanska staten Mauretanien, som ligger strax söder om det av Marocko ockuperade Västsahara.

EU-kommissionären Maria Damanaki hyllar avtalet och menar att det är ett steg mot en helt ny attityd i EU:s fiskeavtal med länder utanför unionen och leder till att fisket blir hållbart.

– Det bygger helt och hållet på vetenskapliga råd och säkrar att fisket är begränsat till områden med överskott så att det lokala fisket inte påverkas. Det ger också fler jobbmöjligheter för mauretanska fiskare och ålägger EU:s fiskeflottor att se till så att lokala befolkningen får vad den behöver, säger Maria Damanaki på sin hemsida.

Enligt kommissionen innebär fiskeavtalet att de europeiska fiskebåtarna inte får gå lika nära kusten som tidigare. En ny klausul införs också som ger EU rätt att bryta avtalet om Mauretanien kränker de mänskliga rättigheterna. Landet har en historia av statskupper bakom sig, där den senaste ägde rum 2008. De drygt 100 europeiska fiskebåtarna ska också få betala mer för den fisk de fångar – upp till 300 miljoner kronor per år.

Den europeiska fiskeindustrin är därför kritisk till det nya avtalet och betecknar det som ”värdelöst”.

– Avtalet som EU-kommissionen har undertecknat går inte ihop. Det finns inga vinnare, bara förlorare. Afrikanska och europeiska fiskare kommer att förlora sina jobb och europeiska skattebetalare får inget tillbaka för sina 600 miljoner kronor, säger Gerard van Balsfoort, representant för trålägare i Europa, till tidningen Worldfishing & Aquaculture.

Enligt en utvärdering av avtalet från förra året har den europeiska flottan så gott som ingen kontakt med den lokala fiskenäringen och all fisk som de europeiska båtarna tas upp säljs i EU eller vidare till andra länder.

EU-parlamentarikern Isabella Lövin (MP) som är ansvarig i parlamentet för EU:s fiske utanför EU:s gränser säger att det nya avtalet ser bra ut vid en första anblick.

– På många punkter ser det bättre ut, det tycker jag. Man avskaffar fisket på bläckfisk, som var överfiskad. Det är höjda avgifter för fiskarna. Den viktigaste principen är att man inte överfiskar och att man inte konkurrerar med de lokala fiskarna, men det är lite för tidigt att säga hur det ser ut där, säger Isabella Lövin till Europaportalen

Avtalet måste godkännas av EU:s ministerråd och EU-parlamentet innan årets slut, men eftersom EU-kommissionen skrivit under det kan europeiska fiskare fortsätta att fiska utanför Mauretaniens kuster redan nu. Isabella Lövin tror att de spanska ledamöterna i parlamentet kommer att jobba emot ett godkännande.
 
Den höga kostnaden på 600 miljoner kronor till trots anser Lövin att den här typen av avtal behövs.
 
– Vi befinner oss i en verklighet där långdistansfiskarna kommer att finnas kvar. Har EU inte de här avtalen kommer fiskarna att sluta privata avtal eller flagga om och försvinna utanför vår kontroll. Så i det perspektivet är det bättre att EU ser till att de inte fiskar i överfiskade områden eller i länder där man kränker mänskliga rättigheter, säger Isabella Lövin.

Avtalet är en förlängning av ett avtal mellan EU och Mauretanien som slöts för första gången 1987. Efter långa förhandlingar skrevs förlängningen under den 26 juli.

EU har i dag 15 fiskeriavtal med länder i framför allt Afrika. Det med Mauretanien är det klart största och står för över hälften av EU:s utgifter för fiskeriavtal. Avtalen har kritiserats av flera anledningar där det mest omtalade exemplet är avtalet med Marocko som EU-parlamentet förra året röstade ner efter hård kritik för att intäkterna inte kom västsaharierna till del trots att en stor andel av fisken  fångades utanför Västsaharas kust.  De marockanska vattnen drabbades också av utfiskning, som Europaportalen rapporterade om i mars 2011.