Öppen strid om viktig EU-post

EU-parlamentets inflytelserike talman, den tyske socialdemokraten Martin Schulz, meddelade för en vecka sedan något överraskande att han inte kandiderar till en ny mandatperiod.

Tidigare har EU-parlamentets två största partigrupper, kristdemokratiska och konservativa EPP och socialdemokratiska S&D, turats om att sitta på talmansposten. Tillsammans har grupperna den majoritet som krävs för att rösta fram talmannen vilket sker varje 2,5 år.

Men denna gång går inte S&D-ledaren Gianni Pittella med på upplägget.

– Vi kommer aldrig att acceptera ett monopol på institutionerna som innehas av ett parti och i synnerhet inte EPP, sade italienaren Pittella vid en presskonferens på onsdagen där han meddelade sin kandidatur till talmansposten.

Han syftade på att ledarna för de två andra viktiga EU-institutionerna kommissionen och Europeiska rådet, Jean-Claude Juncker och Donald Tusk tillhör EPP-gruppen. Pittella har telefonerat med de flesta socialdemokratiska ledare i EU, även statsminister Stefan Löfven, och säger sig ha ett starkt stöd.

– Min kandidatur är för förändring, sade Pittella.

EPP och S&D tillsammans med liberala Alde-gruppen har sedan länge samarbetet för att driva genom lagstiftning i EU-parlamentet. Pittella sade på onsdagen att han vill ”arkivera åtstramningspolitiken” och ”lyfta fram en progressiv agenda” om han blir talman. 

Samtidigt har fler andra EU-parlamentariker meddelat att de kandiderar. Liberala Aldes ledare Guy Verhofstadt fick på onsdagen stöd av sin grupp. 

Från EPP, som formellt ska välja sin kandidat i mitten av december, har irländskan Mairead McGuinness och fransmannen Alain Lamassoure annonserat sinq kandidaturer.

I parlamentets tredje största grupp, EU-kritiska och konservativa ECR, har belgiska Helga Stevens meddelat att hon vill bli talman.

”För första gången på ett årtionde ser det ut att bli ett genuint val till talmansposten i EU-parlamentet. Istället för den vanliga uppgörelsen bakom kulisserna verkar det som att ett antal kandidater kommer att ställa upp”, skriver Helga Stevens i en debattartikel i EUobserver.

EPP-ledaren Manfred Weber sade i förra veckan att han söker en ”konsensuskandidat”  som kan "bevara stabiliteten”. Han uteslöt inte att nästa talman kan komma från någon annan partigrupp, men att EEP som största grupp "har ett uppdrag från väljarna".