EU erbjuder USA ökat handelsutbyte värt 50 miljarder euro

Kommissionären säger i en intervju med Financial Times att EU är villigt att snabbt öka sin import av amerikansk naturgas och vissa jordbruksprodukter för att minska det handelsunderskott som USA uppfattar som problematiskt.

– Om vi ser på underskottet som ett problem på 50 miljarder euro så tror jag verkligen att vi kan lösa detta problem mycket snabbt genom inköp av flytande naturgas, genom vissa jordbruksprodukter som sojabönor, eller andra områden, sade Šefčovič.

Förslaget kommer efter att USA:s president Donald Trump den 2 april införde en minimumtull på 10 procent mot nästan alla länder, mot EU hotade han att införa ytterligare tullar på 10 procent. Trump pausade senare de extra tullarna och gav handelspartner 90 dagar att förhandla. Förutom 10-procentstullarna på alla EU-varor  finns även USA-tullar mot EU på stål- och stål och aluminiumprodukter på 25 procent och bilar på 25 procent.

Vill inte acceptera 10-procentstull
En central del i EU:s förhandlingsstrategi är att få USA att räkna in tjänstehandeln, där USA står för en större del, i den samlade handelsbalansen. Enligt EU skulle det totala handelsunderskottet då bara vara omkring 50 miljarder euro.

Men Šefčovič signalerade tydligt att EU inte skulle acceptera att USA behåller en tioprocentstull på europeiska varor som en rättvis lösning. Han beskrev den nivån som "mycket hög" och de kombinerade potentiella tullarna mot EU som "astronomiska siffror".

– Vi har tydligt kommunicerat detta till USA: "detta är orättvist, detta är inte rättvist", sade han.

Som svar på USA:s åtgärder har EU pausat sina motåtgärder – tullar på amerikanska varor värda 21 miljarder euro, inklusive Harley-Davidson-motorcyklar, kyckling och kläder.

Täta handelsband över Atlanten
De transatlantiska relationerna är en central del av världsekonomin. Tillsammans står EU och USA för nästan 30 procent av världshandeln med varor och tjänster och 43 procent av världens BNP.

Handeln mellan de två ekonomierna nådde rekordnivåer under 2023, med en handel av varor och tjänster på 1,6 biljoner euro – mer än hela Spaniens BNP. Varje dag skickas varor och tjänster värda mer än 4,4 miljarder euro över Atlanten.

EU hade 2023 ett handelsöverskott gentemot USA på nära 50 miljarder euro när både varor och tjänster räknas in.

Šefčovič menade att framsteg gjorts efter flera förhandlingsrundor och hans ambition är att nå en "balanserad och rättvis" överenskommelse med USA.

– Jag tror att vi förstår varandra lite bättre, vilken deras position är, varifrån de kommer. Och jag tror att de förstår oss lite bättre, sade han.

Men han varnade för att det skulle bli "mycket svårt" att nå en överenskommelse som var "klart bra och acceptabel för våra medlemsländer och vårt Europaparlament".

Samarbete kring Kina som morot
Som ytterligare morot i förhandlingarna erbjuder EU också samarbete med USA för att hantera effekterna av Kinas exportökning.

– Vi tror att vi faktiskt kan åstadkomma mycket tillsammans, särskilt när det gäller överkapacitet av stål och aluminium, genom att arbeta tillsammans kring halvledare och överkomma beroendet av kritiska råmaterial, sade Šefčovič.

EU-kommissionen, som förhandlar om handelsåtgärder å medlemsländernas vägnar, informerade på onsdagskvällen medlemsländernas ambassadörer om områden där man skulle kunna erbjuda incitament till USA, men också om förberedelser för ett potentiellt nytt paket med tullar mot Amerika om förhandlingarna misslyckas.

– Det kommer inte att bli lätt men vi kommer att arbeta noggrant med varje medlemsland för att ha ett robust svar som skulle ha enhälligt stöd, sade Šefčovič.