EU och Kanada i ny försvarspakt – öppnar för gemensamma vapenköp

Med ett alltmer nyckfullt USA har EU och Kanada tagit ett tydligt kliv för att fördjupa sitt samarbete. Under ett toppmöte i Bryssel i går, måndag, undertecknade parterna ett nytt, långtgående partnerskap för säkerhet och försvar.

– Svåra tider avslöjar sanna vänner. I dessa utmanande tider tar vi enorma steg framåt för att fördjupa vårt strategiska partnerskap, sade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen vid en presskonferens efter mötet.

Partnerskapet skapar ett ramverk för ett utökat samarbete i en lång rad försvarsfrågor. Europeiska rådets ordförande António Costa betonade att dagens toppmöte markerar en ny historisk fas.

– Det är ett kraftfullt politiskt uttalande. EU och Kanada är bland de närmaste allierade i det transatlantiska rummet, sade António Costa.

Öppnar för gemensamma vapenköp
En av de mest konkreta delarna i det nya avtalet är att det öppnar dörren för Kanada att delta i EU:s gemensamma försvarsmaterielupphandlingar. Ursula von der Leyen meddelade att samtal nu snabbt kommer att inledas om Kanadas tillgång till EU:s nya instrument för gemensamma militära inköp, känt som SAFE som har en budget på 150 miljarder euro.

– Tillsammans kommer vi att definiera var vårt samarbete kan ge störst mervärde och vart vi bör kanalisera gemensamma investeringar. Det kommer att vara bra för våra industrier, det kommer att vara bra för våra medborgare och det kommer att vara bra för den transatlantiska säkerheten, sade Ursula von der Leyen.

Enad front mot Ryssland
Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina lyfts fram som en central anledning till det fördjupade samarbetet. Både EU och Kanada bekräftade sitt orubbliga stöd till Ukraina, såväl politiskt och finansiellt som militärt.

I det gemensamma uttalandet lovar parterna att öka trycket på Ryssland genom ytterligare sanktioner och att se till att ryska statliga tillgångar förblir frysta tills Ryssland kompenserat Ukraina för krigsskadeståndet. De åtar sig också att arbeta för att upprätta en särskild tribunal för aggressionsbrottet mot Ukraina.

Samarbetet kring militärt stöd, inklusive EU:s träningsinsats Eumam (Europeiska unionens uppdrag för militärt bistånd till Ukraina) och Kanadas Operation, UNIFIER, ska fortsätta och fördjupas.

Bredare än bara försvar
Utöver försvarsfrågorna enades ledarna om att stärka samarbetet inom en rad andra strategiska områden. Det sju år gamla frihandelsavtalet Ceta hyllades som en framgångssaga. Handeln mellan EU och Kanada har ökat med över 65 procent sedan avtalet trädde i kraft provisoriskt och uppgick förra året till 123 miljarder euro.

Nu inleds även arbete mot ett nytt digitalt handelsavtal för att komplettera Ceta. Parterna ska också fördjupa samarbetet kring kritiska råvaror, artificiell intelligens, kvantteknik och cybersäkerhet.

– Detta är början på ett nytt kapitel i den långvariga vänskapen mellan Europa och Kanada, sade Ursula von der Leyen.