Antalet gripna misstänkta människosmugglare ökade med 53 procent jämfört med samma period året innan, enligt Ekot. Natten mot lördag förliste en båt söder om Kreta med upp emot 80 flyktingar och migranter ombord. Enligt kustbevakningen har fem hittats döda. Talespersoner för den grekiska regeringen säger till AP att de ser en ökning av flyktingar och hänvisar till de pågående konflikterna i Mellanöstern.

Nästan 80 procent av medierna i EU-landet Ungern styrs av regeringen. Oberoende journalister kämpar mot en ny lag liknande Rysslands agentlag, rapporterar Yle. Trots trakasserier och financiella hinder, utför oberoende medier som Telex och Átlátszó viktig journalistik som avslöjar korruption och maktmissbruk.

– Det är väldigt svårt att få information och intervjuer av regeringen eller det regerande partiet, säger videojournalisten Dániel Simor från den oberoende nyhetssajten Telex.

USA tillkännagav på torsdagen ett nytt militärt stödpaket till Ukraina värt 500 miljoner dollar, motsvarande omkring 5,5 miljarder kronor, rapporterar TT/GP. Paketet inkluderar bland annat artilleriammunition, drönare, pansarfordon och annan militär utrustning som ska tas från USA:s militära lager.

På lördag väntas Georgien få en ny president i pro-ryska före detta fotbollsspelaren Mikheil Kavelashvili som med det regerande partiet Georgian Dreams stöd ska efterträda den västvänliga presidenten Salome Zourabichvili, rapporterar France 24. För första gången ska presidenten inte utse i direkt och allmänna val utan genom ett valkollegie, där bland annat parlamentet ingår.  

Men den sittande presidenten Salome Zurabishvili vägrar att avgå och hon har ställt sig bakom oppositionens anklagelser om valfusk, förklarat det nyvalda parlamentet och regeringen "illegitim" och lovat att sitta kvar tills Georgian Dream anordnar ett nytt parlamentsval.

Det är fortfarande oklart hur regeringen kommer att reagerar på Zurabishvilis vägran att avgå efter att hennes efterträdare invigts den 29 december.

Med cirka 300 missiler och drönare genomförde Ryssland på fredagen sin 12:e stora attack i år mot Ukrainas energisystem. Attackerna skadade kraftanläggningar i flera ukrainska regioner och tvingade myndigheterna att införa ännu längre elavbrott för miljontals civila, uppgav den nationella nätoperatören, rapporterar Reuters. Enligt president Volodymyr Zelenskiy var det en av de största ryska militära attackerna hittills mot landets energisystem. Han vädjade om mer hjälp från omvärlden.

Frankrikes president Emmanuel Macron utsåg på fredagen mittenpolitikern François Bayrou till Frankrikes nästa premiärminister, rapporterar Politico.

François Bayrou tillhör presidentens valkoalition och leder det lilla socialliberala partiet Demokratiska rörelsen, MoDem, som fick 33 av 577 platser efter sommarens parlamentariska nyval.  Bayrou ersätter premiärministern, konservative Michel Barnier, vars regering avsattes genom en misstroendeomröstning i förra veckan.

Ryssland vill fortfarande ha fyra av Ukrainas regioner och kräver att landet överger allt hopp om Natomedlemskap, rapporterar SVT. Den som tror på en kompromiss har ”kort minne” eller saknar kunskap, lät det från ryssarna i veckan. Uttalandet kommer i ljuset av alltmer intensiva samtal mellan Ukraina och väst om hur fred kan uppnås.