Ännu en EU-parlamentariker avgår efter fusk

Helda Ranners företag hade gått med stora förluster. Den österrikiska tidningen Kurier kunde visa att hon skulle betala av skulderna med hjälp av det belopp på 35 000 kronor per månad EU-parlamentariker får för kontorskostnader. Därför bad hennes parti henne att lämna alla politiska uppdrag. Ranner själv säger att anklagelserna är ”absurda och löjliga” men att hon avgår för att kunna ägna all sin tid åt att tillbakavisa beskyllningarna.

Tidigare har österrikaren Ernst Strasser och slovenen Zoran Thaler avgått. Rumänen Adrian Severin har kastats ut från sin partigrupp men stannar tills vidare i parlamentet. Alla tre efter att de anklagats för att ha gått med på att ta emot pengar från låtsaslobbyister, egentligen reportrar på tidningen Sunday Times, för att göra ändringar i lagförslag.

Spanjoren Pablo Zalba Bidegain, som på Youtube också kan ses förhandla med tidningen Sunday Times reportrar, har ännu inte drabbats av några större konsekvenser. Bevisen på filmen anses av parlamentet inte vara tillräckligt tydliga.

– Vid första anblick verkar det finnas en skillnad mellan de första fallen och Zalbas, säger parlamentets presstalesperson Marjory Van Den Broeke.

Därför har parlamentet inte vidtagit några åtgärder gentemot den konservativa parlamentarikern Zalba Bidegain. Det gör att han kan jobba på som vanligt i sitt kontor, till skillnad från de övriga tre politikerna som har fått sina rum avspärrade för att säkra bevis.

– Jag vet inte vad som är bakgrunden till att de inte spärrade av hans kontor, men generellt sett borde alla behandlas på samma sätt, säger Helmut Weixler, presstalesperson för den gröna partigruppen i parlamentet.

Den enda av de tre första mutanklagade EU-politikerna som inte har avgått, rumänen Adrian Severin, har fått en ny, tillfällig arbetsplats på grund av utredningen. Severin har lämnat den socialdemokratiska partigruppen, men sitter kvar som parlamentariker på sitt mandat som är nationellt.

Samtidigt fortsätter parlamentet och Olaf, EU antibedrägeribyrå, att vara oense om vem som ska utreda de mutanklagade politikerna. Olaf uppger att de har startat en utredning om anklagelserna mot Pablo Zalba Bidegain och varit i kontakt med parlamentet för att begära tillträde till hans kontor, utan att få det.

Parlamentets talman Jerzy Buzek väntas i dag svara Olaf i den brevväxling som pågår om vem som har rätt att utreda den här typen av brott, men enligt Marjory Van Den Broeke håller parlamentet fast vid sin ståndpunkt att Olaf inte har den kompetensen.

Van Den Broeke säger att de österrikiska och slovenska myndigheterna har begärt information från parlamentet om de före detta politikerna Ernst Strassers och Zoran Thalers rättsliga status. Eftersom politikerna har avgått gäller inte längre den rättsliga immunitet en EU-parlamentariker kan hänvisa till, säger Van Den Broeke.